Скорпионы

Скорпионы (Scorpiones) — это отряд самых древних наземных животных класса паукообразные и типа членистоногие вообще, ископаемые остатки которых известны с силура. Ранее учёные предполагали, что их предками были палеозойские ракоскорпионы, или эвриптериды, изначально жившие в воде, дышавшие жабрами и не имевшие клешней на ногах. Теперь эвриптерид перестали считать сестринской группой скорпионов и сомневаются в том, что водный образ жизни был у них первичным.

В девоне появились первые наземные формы эвриптерид. В настоящее время все известные 2500 видов скорпионов ведут исключительно сухопутный образ жизни. Обитают они в основном в тропиках и субтропиках всех материков (кроме Антарктиды), немногие проникают и в умеренную зону. Около 25 видов скорпионов — смертельно опасные для человека ядовитые животные.

Особенности скорпионов

Скорпионы — преимущественно ночные животные, ведущие скрытный образ жизни. Днём они прячутся в норах, под поваленными деревьями, в расщелинах скал, под корой или камнями. Они нелюдимы и не терпят общества себе подобных, не считая периода размножения. Некоторые тропические скорпионы ведут дневной образ жизни, но большей частью днём они тоже укрываются под корой, в листве или лесной подстилке.

Встречаются скорпионы не только в засушливых местах обитания, некоторым для жизни нужна влажная среда. Живут они в лесах (в том числе и тропических), в степях, на лугах, в пустынях, на деревьях, в пещерах, некоторые приурочены к литорали, найдены в горах на высоте 3-4 м над уровнем моря.

Скорпионы распространены в юго-восточной Европе, в Азии они встречаются от Турции до островов Малайского архипелага, по всей Африке, в обеих Америках и Австралии. Область их распространения охватывает земной шар между 50° северной и южной широтами.

Один из видов скорпионов, карпатский (Euscorpius carpathicus) проник выше прочих на Север: северная граница их распространения — южные склоны Альп. Любопытно, что один из видов скорпионов, европейский желтохвостый (Euscorpius flavicaudus), характерный для Средиземноморья, был завезен (видимо, с грузами) еще в XIX веке в юго-восточные районы Англии, где прочно обосновался, хотя только на двух ограниченных участках.

В России распространён пестрый скорпион (Mesobuthus eupeus), где он встречается в Нижнем Поволжье и далее на юг в других странах (Закавказья и Средней Азии). В Америке они добрались до запада Канады (провинция Британская Колумбия), а на юг — до Чили и Аргентины. Самое большое разнообразие видов скорпионов наблюдается в Южной Калифорнии, много их и в Индии.

Пустынные виды могут хорошо копать и большую часть времени проводят под землёй. Животные с ночной активностью обычно имеют тёмно-коричневую или чёрную окраску; обитатели же песка серо-коричневые или желтоватые. Ночью под ультрафиолетом все скорпионы светятся ярко-зелёным светом, поэтому, чтобы их обнаружить, нужно использовать ультрафиолетовую лампу.

Часто забираются в жильё людей, поэтому привычка жителей пустыни вытряхивать обувь перед её надеванием, является мудрой предосторожностью. Но настоящих сожителей человека (синантропов) среди них нет. Укрываются они и под сидениями автомобилей, мебелью и коврами. В Закавказье их находили в жилых здания современного типа вплоть до четвертого этажа.

Скорпионы очень выносливы и способны к жизни как в пустынях, так и во влажных тропических лесах благодаря:

• высокой толерантности к различным температурам вплоть до способности к переохлаждению (жидкости в их теле не замерзают при охлаждении ниже 0° С, а образование льда, например, в кишке, может регулироваться);
• кутикуле, которая из-за содержащихся в ней липидов обладает меньшей водопроницаемостью, чем покров других членистоногих.

Когда в прошлом в Сахаре проводили взрывы атомного оружия, то в непосредственной близости выживали только скорпионы — они выдерживали 134 000 рентген!

Высоко в горах они хорошо переживают суровые зимы в неактивном состоянии. Обитающие в пустыне скорпионы обладают рядом дополнительных адаптаций к условиям дефицита влаги:

• их фекалии максимально обезвожены;
• продукты выделения представлены практически сухими азотистыми соединениями;
• обитают в норках и ведут ночной образ жизни. У некоторых видов, например Hadrurus arizonensis из пустыни Сонора, норки могут достигать в глубину 90 см;
• некоторые скорпионы периодически приподнимаются на своих ножках над грунтом. Такое поведение, называемое «проветриванием», позволяет воздуху обдувать тело со всех сторон. С одной стороны, это позволяет максимально усилить теплоотдачу, а с другой — минимизирует поступление тепла из сильно прогретого грунта.

Скорпионы могут выдерживать потерю воды, достигающую 40 % от веса тела. Подобно кенгуровым крысам некоторые пустынные виды никогда не пьют и могут жить исключительно за счет воды, получаемой из пищи.

Скорпионы — самые крупные хелицеровые, длина большинства из них составляет 3-9 см. Самый большой в мире — гигантский лесной скорпион (Heterometrus swammerdami), обитающий в Индии и Шри-Ланке. Длина его карапакса достигает 23 см, а вес может доходить до 56 г. Самый мелкий представитель отряда — пещерный безглазый вид Typlochactas mitchelli, достигающий лишь 9 мм в длину.

Особенности скорпионов:

• брюшко разделено на 2 части — переднебрюшие и заднебрюшие;
• мощные педипальпы с клешнями;
• членистая гибкая метасома («хвост») с ядовитым аппаратом на конце;
• гребневидные органы — видоизменённые придатки второго брюшного сегмента. Представляют собой органы чувств.

Внешнее строение скорпионов

Тело скорпионов состоит из головогруди и длинного сегментированного брюшка, в котором выделяют мезосому, или переднебрюшие (7 сегментов) и метасому, или заднебрюшие (5 сегментов и тельсон с жалом). Стебелька нет, головогрудь и брюшко соединены по всей площади поперечного сечения. Хелицеры небольшие клешневидные, педипальпы угрожающе-мощные с крупными клешнями.

Головогрудь сверху покрыта сплошным карапаксом, на нём посередине расположены два простых крупных выпуклых глаза. Кроме них от двух до пяти пар маленьких боковых глаз расположены вдоль переднего и боковых краев карапакса. Некоторые скорпионы являются чемпионами среди наземных животных по количеству глаз, у пёстрого скорпиона их 12 штук. У некоторых скорпионов, обитающих в пещерах, глаза отсутствуют. Рот находится на дне глубокой предротовой полости.

Хелицеры вместе с лабрумом (верхней губой) образуют верхнюю стенку приоральной полости. Крупные педипальпы с клешнями предназначены для захвата и удержания добычи. Их коксы образуют боковые стенки приоральной полости. Дно преоральной полости образуют коксы двух первых ходных ног. Всего ходных ног у скорпионов 8, так же как и у большинства остальных паукообразных.

Сегменты переднебрюшия защищены кольцевыми склеритами (стернитами и стергитами). При приёме пищи брюшко не растягивается, но может быть подвижным подобно членикам ноги, так как по бокам склериты соединяются между собой гибкими несклеротизированными плевральными мембранами.

На брюшке все конечности видоизменены:

• на первом сегменте переднебрюшия расположены половые крышечки, защищающие половое отверстие;
• на втором сегменте — пара уникальных в мире животных гребневидных органов;
• 3-6 стерниты несут по паре дыхалец (стигм), ведущих в лёгкие.

Щитки туловища и членики конечностей покрыты очень прочной кутикулой, часто имеющей бугорчатую или ребристую скульптуру. Кутикула имеет слой кристаллического воска, уменьшающего потерю воды. У многих членистоногих слой воска имеет критическую температуру — примерно +35+40°, при которой он становится пористым. Но у пустынных скорпионов критическая температура еще на 20-25° С выше, так что при более низких температурах их наружный покров совершенно непроницаем.

Сегменты заднебрюшия, которое иногда называют «хвостом», защищены не разделёнными на отдельные склериты склеротизованными кольцами небольшого диаметра. Парные ядовитые железы, которые могут опорожняться с помощью мышц, расположены в утолщенном основании жала. Они используются также для обороны.

Пищеварительная система, питание и ядовитость скорпионов

Скорпионы — хищники, питаются они беспозвоночными, в первую очередь другими паукообразными и насекомыми, реже ящерицами и мышатами. При совместном содержании в садках они часто поедают друг друга. Большинство из них караулят жертву в особой позе ожидания: членики клешней педипальп раздвинуты, гребешки и концы подвижных «пальцев» касаются земли. Роющие виды поджидают жертву у входа в нору.

Двигаются медленно с поднятым «хвостом» и выставленными вперёд педипальпами с приоткрытыми клешнями. Натолкнувшись на подвижный объект скорпион либо схватывает его, либо отступает, принимая угрожающую позу: круто загибает «хвост» над головогрудью и размахивает им из стороны в сторону.

Скорпионы обычно наиболее активны в первые часы после наступления темноты, однако в любой конкретный момент времени активность, по-видимому, проявляют лишь около 10 % популяции. Когда скорпионы ищут добычу, большинство роющих видов остается в пределах одного метра от входа в норку, но известно, что Paruroctonus mesaensis возвращается к своей норке с расстояния около 8 м.

Информацию о близости добычи они получают при помощи осязательных волосков трихоботрий на педипальпах, реже воспринимают вибрацию грунта щелевидными органами и тарзальными волосками. Они хватают её педипальпами и используют жало для парализации или умершвления животного. Жало используется в том случае, если с жертвой нельзя справиться без него.

Затем скорпион помещает добычу в преоральную полость, где она медленно раздавливается хелицерами и гнатобазами. Из средней кишки в преоральную полость выделяются ферменты, осуществляя внекишечное пищеварение. Полупереваренная пища засасывается в пищеварительный тракт при помощи мускульной глотки.

У скорпионов самый низкий уровень метаболизма среди всех изученных животных. Некоторые из них способны обходиться без пищи в течение года. Для многих из них характерна низкая активность. Они проводят в покое до 90% жизни. Но зато усвоение пищи проходит очень эффективно, в результате одного приёма пищи масса тканей скорпиона может увеличиться на одну треть.

Жало скорпиона прикрепляется к заднему концу последнего сегмента. Оно состоит из вздутого основания и острой иглы. Яд вырабатывается двумя железами, расположенными в основании. Яд большинства скорпионов не опасен для человека, хотя их «укус» может быть болезненным. Яд 25 видов из семейства Buthidae очень токсичен и может привести к смерти человека. Наиболее хорошо известны Androctonus из Северной Африки и разные виды рода Centruroides, встречающиеся в Мексике, Аризоне и штате Нью-Мексико.

По имеющимся данным, всего в мире ежегодно от «укусов» скорпионов погибает около 5 ООО человек. Человек, подвергшийся нападению Androctonus australis, может умереть через 6 — 7 часов. В Мексике причиной смерти, главным образом детей, часто оказываются виды рода Centruroides.

Но люди становятся жертвами не потому, что скорпионы хотят на них нападать. По отношению к людям и крупным животным они неагрессивны, несчастные случаи являются следствием того, что на них наступают или когда они прячутся в обуви или одежде. Загнанные в угол, они высоко поднимают педипальпы с клешнями и опистосому. Некоторые издают при этом стрекочущие звуки трением хелицер друг о друга (Opisthophthalmu) или трением тазиков педипальп о тазики ног первой пары (Heterometrus, Pandinus). Эти звуки скорпионами больше нигде не используются.

Нейротоксины, содержащиеся в яде скорпионов, могут вызывать конвульсии, паралич дыхательной мускулатуры и сердечные приступы. Случаев смерти людей от «укусов» скорпионов больше, чем от любых других непаразитических животных, за исключением пчел и змей. Для ядов опасных видов существуют эффективные противоядия.

К собственному яду скорпионы не чувствительны. И легенда про то, что чтобы избежать мучительной смерти скорпионы убивают себя своим же жалом неправда. Но у этой легенды есть основания. Дело в том, что скорпионы, подобно некоторым другим членистоногим, под действием сильных раздражителей могут впадать в неподвижное состояние — явление мнимой смерти (танатоз, или каталепсия).

«Укусы» скорпионов, обитающих на юге России, в Крыму, на Кавказе и в Средней Азии протекает не тяжелее пчелиного.

Любопытные сведения о кавказских скорпионах оставил потомкам не кто иной, как прославленный автор «Трех мушкетеров» — Александр Дюма-старший. Вот что он сообщал, посетив город Баку в 1858 г.:

«Скорпион на Кавказе такой же, как и в Европе. Красные скорпионы опаснее желтых, а черные опаснее красных. Во время нашего пребывания в Баку, хотя это было в ноябре и, следовательно, погода стояла относительно холодная, можно было всегда найти скорпионов под большими камнями на южной стороне подножья городской стены».

Враги скорпионов

Хотя скорпионы обзавелись действенным оружием, врагов у них предостаточно. В первую очередь это их прямые родичи. Каннибализм скорпионов — явление естественное, и при невыгодных условиях они «без зазрения совести» поедают слабейших. Затем в число врагов попадает «отдаленная родня» скорпионов — пауки, хищные многоножки и сольпуги.

Далее, их поедают некоторые змеи и ящерицы, причем есть и такие, которые предпочитают скорпионов. Их охотно едят ночные птицы, в особенности совы, а также млекопитающие — ежи, землеройки, летучие мыши и мангусты. Некоторые приматы, в частности павианы, выдергивают ядовитое жало и съедают скорпиона целиком.

Несомненно, основной враг скорпиона — человек. Для их уничтожения применяли большей частью инсектициды, а как-то раз в одном индийском поселке, где жили 13 тыс. человек, организовали настоящую охоту, причем были убиты 15 000 особей. Однако, как выяснилось, меньше скорпионов не стало! Тем не менее некоторые виды скорпионов оказались в числе редких, сокращающихся в численности.

Внутреннее строение

Дышат скорпионы исключительно при помощи лёгких. Четыре пары лёгочных книжек расположены в III-VI сегментах их опистосомы, они открываются наружу дыхальцами (стигмами) на поверхности стернитов. Экономия жидкости при дыхании обеспечивается контролем открывания дыхалец специальными мышцами.

Хорошо развита кровеносная система, тесно связанная с лёгочным дыханием. Сердце скорпионов трубчатое, расположено на спинной стороне, оно несёт семь пар остий, открывающихся в перикардальный синус переднебрюшия. От сердца отходит 9 пар боковых артерий. Полости тела просомы и опистосомы отделены друг от друга мускулистой диафрагмой, она есть ещё только у сольпуг.

Выделение осуществляется двумя парами мальпигиевых сосудов, отходящими от заднего отдела средней кишки. Мальпигиевы сосуды вместе со средней кишкой выделяют гуанин, мочевую кислоту, ксантин и другие экскреты, которые могут выводиться почти без воды, что делает возможным заселение засушливых мест обитаний. Кроме того, органами выделения служат нефроциты и пара коксальных желёз, выводные отверстия которых находятся на III паре ходильных ног.

В отличие от других паукообразных в составе нервной системы скорпионов сохраняется брюшная нервная цепочка, по ходу которой расположено 7 ганглиев. Быструю скоординированную работу педипальп и жала обеспечивают гигантские аксоны.

Важнейшее средство ориентации при ловле добычи — осязание, а также осязание посредством трихоботрий и ощущение вибраций специальными волосками на ногах и щелевидных органах. Другие органы чувств — это тактильные и хемотактильные щетинки, тарсальные органы, гребневидные органы и глаза. Часто скорпион реагирует на жертву только при соприкосновении с ней.

Paruroctonus mesaensis может по колебаниям субстрата воспринимать подвижную закопавшуюся жертву на расстоянии 50 см или на глубине 50 см.

Трихоботрии расположены в видоспецифичном порядке на педипальпах. Даже их отклонения на 0°30′ возбуждают нервный импульс. Осязательные и, возможно, химические рецепторы находятся на конечностях, на теле и в области хвостового жала.

Щелевидные (но не лировидные!) органы разбросаны по телу и конечностям. Характерные носители органов чувств — это гребневидные органы, точная функция которых до сих пор неясна. На их зубцах находятся многочисленные кутикулярные трубочки, в которых оканчиваются отростки чувствительных клеток, с помощью них контролируется субстрат.

Размножение и развитие

Скорпионы — раздельнополые животные. Перенос спермы от самца к самке осуществляется с помощью сперматофоров (непрямой перенос). Гонады, расположенные в переднебрюшии между трубчатыми выростами (дивертикулами) средней кишки, имеют необычное строение и состоят из четырех продольных трубок, соединенных несколькими поперечными перемычками. И у самцов, и у самок протоки гонад объединяются в общий половой атриум, который, в свою очередь, открывается наружу одним гонопором на первом сегменте брюшка.

Самцы скорпионов более стройные, чем самки. У многих видов они имеют более длинные гребневидные органы с большим числом зубцов. Другие вторичные половые признаки — это по-разному устроенные клешни на педипальпах и ядовитые пузыри.

Женская половая система включает два семяприемника для хранения спермы. В состав мужской половой системы входит пара параксиальных органов, в которых формируются сложные сперматофоры, состоящие из «рычага», ножки, аппарата для выбрасывания спермы и резервуара спермы.

Детали ухаживания и спаривания варьируют у представителей разных родов, но в целом весь этот процесс укладывается в следующую схему. С наступлением брачного периода самец начинает активно перемещаться, часто меняя направление движения. Это продолжается до тех пор, пока он не встретит самку. После этого начинается довольно длительный период ухаживания.

Самец удерживает самку за педипальпы своими педипальпами, и дальше они перемещаются вперед и назад вместе, совершая, так сказать, рука об руку «promenade a deux» (прогулка вдвоем, франц.). Иногда самец жалит самку. Возможно, во время этого танца самец с помощью гребневидных органов подыскивает место, подходящее для откладки сперматофора.

Вся процедура может длиться от нескольких минут до нескольких часов, в зависимости от того, как долго самцу приходится искать приемлемый участок. В конце концов самец выделяет сперматофор высотой примерно 6 мм и приклеивает его к субстрату.

Затем он подтаскивает самку, заставляя ее занять такое положение, при котором ее генитальный сегмент и гребневидные органы оказываются над сперматофором. Когда гребешки самки касаются сперматофора, половая крышечка отгибается и открывает доступ к половому отверстию.

Давление, неизбежно оказываемое на крыловидный рычаг в момент соприкосновения сперматофора с краями гонопора, приводит к выбросу спермы, которая впрыскивается в половое отверстие самки. Сперма перемещается в семяприемник, где сохраняется до момента оплодотворения.

В отличие от большинства наземных членистоногих скорпионы в основной массе живородящи, и яйца не покидают половые протоки самки. Но есть среди них и виды, откладывающие яйца, в которых зародыши уже развиты. Это явление называется яйцеживорождением.

На рождение потомства и заботу о нем скорпионы тратят больше времени и энергии, чем любые другие наземные членистоногие. Самка производит на свет уже относительно крупную молодь, которая внешне похожа на миниатюрных взрослых особей.

Развитие продолжается от нескольких месяцев до года и более. В зависимости от видовой принадлежности одна самка дает от 1 до 95 молодых особей. При рождении молодые особи, длина которых измеряется миллиметрами, немедленно забираются на спину матери, где и остаются до первой линьки, которая происходит примерно через 1 —4 недели. Затем молодые скорпионы покидают мать и начинают жить самостоятельно.

Скорпионы первого возраста активно не питаются, они беловатые, с гладкими покровами и редкими волосками, лапки лишены коготков с присосками на конце.

Достижение половой зрелости занимает от 6 месяцев до 6 лет, при этом скорпионы линяют от 4 до 7 раз. Срок жизни некоторых видов достигает 25 лет. Эти особенности репродуктивного цикла иногда приводят к тому, что присущая скорпионам скорость естественного прироста популяции (г) оказывается ниже, чем у любых других животных, в том числе у китов и слонов. Основной причиной смерти скорпионов является их истребление хищными позвоночными.

Известны некоторые случаи аномалий в эмбриональном развитии скорпионов, например удвоение «хвоста», причём такие особи жизнеспособны и доживают до взрослого состояния.

Систематика

Немецкий арахнолог Карл Людвиг Кох в 1837 году разделил скорпионов на 4 семейства: шестиглазые скорпионы «Scorpionides», восьмиглазые скорпионы «Buthides», десятиглазые скорпионы «Centurides» и двенадцатиглазые скорпионы «Androctonides». В настоящее время существующие 2500 видов скорпионов разделены на 22 отряда, но их систематика пересматривается с учётом геномных исследований XXI века. В статье дана классификация Стоквелла, опубликованная на Soleglad and Fet (2003).

• Parvorder Pseudochactida Soleglad & Fet, 2003
  • Надсемейство Pseudochactoidea Gromov, 1998
    • Семейство Pseudochactidae Gromov, 1998 (1 sp.) (Среднеазиатские скорпионы полусаванновых местообитаний)
• Parvorder Buthida Soleglad & Fet, 2003
  • Надсемейство Buthoidea C. L. Koch, 1837
    • Семейство Buthidae C. L. Koch, 1837 (1209 spp.) (толстохвостые скорпионы, включая наиболее опасные виды)
    • Семейство Microcharmidae Lourenço, 1996, 2019 (17 spp.) (Африканские скорпионы влажной лесной листвы)
• Parvorder Chaerilida Soleglad & Fet, 2003
  • Надсемейство Chaeriloidea Pocock, 1893
    • Семейство Chaerilidae Pocock, 1893 (51 spp.) (Южные и Юго-Восточные азиатские скорпионы не засушливых мест)

• Parvorder Iurida Soleglad & Fet, 2003
  • Надсемейство Chactoidea Pocock, 1893
    • Семейство Akravidae Levy, 2007 (1 sp.) (пещерные скорпионы Израиля)
    • Семейство Belisariidae Lourenço, 1998 (3 spp.) (пещерные скорпионы Южной Европы)
    • Семейство Chactidae Pocock, 1893 (209 spp.) (скорпионы Нового Света, членство пересматривается)
    • Семейство Euscorpiidae Laurie, 1896 (170 spp.) (безвредные скорпионы Америки, Евразии и Северной Африки)
    • Семейство Superstitioniidae Stahnke, 1940 (1 sp.) (пещерные скорпионы Мексики и юго-Запада США)
    • Семейство Troglotayosicidae Lourenço, 1998 (4 spp.) (пещерные скорпионы Южной Америки)
    • Семейство Typhlochactidae Mitchell, 1971 (11 spp.) (пещерные скорпионы Восточной Мексики)
    • Семейство Vaejovidae Thorell, 1876 (222 spp.) (скорпионы Нового Света)
  • Надсемейство Iuroidea Thorell, 1876
    • Семейство Caraboctonidae Kraepelin, 1905 (23 spp.) (волосатые скорпионы)
    • Семейство Hadruridae Stahnke, 1974 (9 spp.) (крупные североамериканские скорпионы)
    • Семейство Iuridae Thorell, 1876 (21 spp.) (скорпионы с большим зубом на внутренней стороне подвижного когтя)
  • Надсемейство Scorpionoidea Latreille, 1802
    • Семейство Bothriuridae Simon, 1880 (158 spp.) (Тропические и умеренные скорпионы Южного полушария)
    • Семейство Hemiscorpiidae Pocock, 1893 (16 spp.) (скальные, ползучие или древесные скорпионы Ближнего Востока)
    • Семейство Hormuridae Laurie, 1896 (92 spp.) (уплощенные, щелевидные скорпионы Юго-Восточной Азии и Австралии)
    • Семейство Rugodentidae Bastawade et al., 2005 (1 sp.) (роющие скорпионы Индии)
    • Семейство ScorpionidaeLatreille, 1802 (183 spp.) (роющие или бледноногие скорпионы)
    • Семейство Diplocentridae Karsch, 1880 (134 spp.) (тесно связаны и иногда помещаются в Scorpionidae, но имеют позвоночник на telson)
    • Семейство Heteroscorpionidae Kraepelin, 1905 (6 spp.) (скорпионы Мадагаскара)

Источник: https://en.wikipedia.org/wiki/Scorpion#Taxonomy

Описание некоторых видов скорпионов

Средиземноморский скорпион, или обыкновенный жёлтый скорпион (Buthus occitanus)

Это животное с телом, длиной до 10 см, бледно-жёлтое с тонкими педипальпами и сильной метасомой. Обитает в сухих и жарких районах, в южной Франции, Испании, Северной Африке. Активно ночью, день проводят под камнями. Токсичность яда варьирует в разных популяциях: в Северной Африке они опасны, в южной Франции — нет.

Императорский скорпион (Pandinus imperator)

Один из крупнейших современных видов, до 20 см длиной, весом до 30 г. Любимый вид для содержания дома в террариумах. Чёрный (в спирте с зелёным отливом), с сильными педипальпами, которые при угрозе выставляются перед просомой, как щиты. Его угольно-черная окраска имеет различные оттенки в зависимости от среды обитания, будь то влажные низменности или предгорья. Живут в тропических и дождевых лесах Экваториальной Африки свободно или в самостоятельно вырытых норах.

Жалят они редко, для людей относительно безопасны. Полусоциальные: самки и их потомство живут вместе. Как и все Scorpionidae, они живородящи. Мать заботится о молоди, которую кормит убитой добычей со своих педипальп.

Гигантские лесные скорпионы (Heterometrus)

Род крупных скорпионов, не на много уступающих в размерах императорскому, длина тела 10-20 см. Обитатели первичных дождевых лесов Юго-Восточной Азии. Жалят неохотно, и токсичность их относительно невелика. Окраска большинства видов чёрная или коричневая, иногда с зеленоватым отливом, с более ярким тельсоном, ходными ногами и клешнями педипальп.

Ведут ночной образ жизни, прячутся в норах, под брёвнами и в листовой подстилке. Из-за небольшой токсичности их часто содержат в террариумах. При этом их можно содержать группами или парами.

Жёлтый палестинский скорпион (Leiurus quinquinquestriatus)

Некрупный, длиной от 3 до 7,7 см, обитает в Северной Африке до Судана на юг, на Ближнем Востоке и на побережье Красного моря. Окраска от соломенно-жёлтой до оранжевой. В его ядовитых железах всего лишь 0,255 мг яда, хотя этого недостаточно, чтобы причинить вред взрослому человеку, летальный исход возможен лишь среди детей в возрасте до 5 лет.

Толстохвостый южный скорпион (Androctonus australis)

Куда опаснее предыдущего вида, один из самых опасных скорпионов мира. Обитает в Египте, Ливии, Тунисе, Алжире до севера Судана, а на востоке до Индии. Капля его яда по токсичности почти не уступает капле яда кобры и, как известно, его ужаление приводит к смерти человека за 4 часа, а собаки — за 7 минут.

Обитает в пустынях, не роет нор, очень устойчив к песчаным бурям и жаре благодаря скульптурной кутикуле. Длина тела 100-120 мм, покровы светло-жёлтые или с тёмными участками.

В Азербайджане отмечен случай, когда черный скорпион близкого вида (Androctonus crassicauda) ужалил взрослого мужчину, спящего на песке, прямо в висок, близ наружной сонной артерии. Человек скоропостижно скончался. Этот вид скорпиона достигает 8,5 см длины.

Пёстрый скорпион (Mesobuthus eupeus)

Обычен в Закавказье, Нижнем Поволжье и во всей Средней Азии. Он образует ряд подвидов. Буро-жёлтый с тёмными пятнами и продольными полосами на спине, до 65 мм длиной. Заселяет сухие ландшафты предгорий, полупустынь и пустынь. Его яд не так опасен для человека, как яд других представителей семейства Buthidae. 

Крымский скорпион (Euscorpius tauricus)

Живёт в Крыму, особенно на южном берегу, больше нигде не встречается. Светло-жёлтый с узкими буроватыми клешнями, 6 глазами, длиной тела 35-40 мм. Заселяет трещины камней и старых строений, живёт в заборах, в мусоре. Его даже считают частично синантропным видом. Его яд относительно не опасен для жизни людей. Но как и любой яд он может стать причиной аллергии.

Итальянский скорпион (Euscorpius italicus)

Длиной 5 см, от тёмно-красно-коричневого до чёрного. Активен ночью, обитает в погребах, амбарах, домах, под камнями. Балканские страны, Италия, черноморское побережье Кавказа, северная граница ареала — в южной Швейцарии и южном Тироле. «Укус» болезненен, но безопасен.

Аризонский дюнный скорпион (Paruroctonus mesaensis)

Длиной до 8 см, светло-серо-коричневый. Живёт в норках, которые выкапывает сам, по ночам далеко не уходит от них. Замечает жертву по вибрациям субстрата на расстоянии 50 см.