Физико-географическое положение Австралии

Физико-географическое положение Австралии в большей степени, чем другие причины, определяет уникальность её природы. Это необычный и очень интересный материк. Лучше всего о нём рассказывал географ Паганель – герой книги Жюля Верна «Дети капитана Гранта»:

 

«Представьте себе, друзья мои, материк, который, образовываясь, поднимался из морских волн не своей центральной частью, а краями, как какое-то гигантское кольцо; материк, в середине которого есть, быть может, наполовину испарившееся море; где реки с каждым днём всё больше и больше высыхают; где нет влаги ни в воздухе, ни в почве; где деревья ежегодно теряют не листья, а кору; где листья обращены к солнцу не поверхностью, а ребром и не дают тени; где растут огнестойкие леса; где каменные плиты тают от дождя; где деревья низкорослы, а травы гигантской вышины; где животные необычны, где у четвероногих имеются клювы, например у ехидны и утконоса, что заставило учёных выделить их в особый класс; где у прыгуна кенгуру лапы разной длины; где у овец свиные головы; где лисицы порхают с дерева на дерево; где лебеди чёрного цвета; где крысы вьют себе гнёзда; где птичка шалашник строит целые беседки для своих крылатых подруг; где вообще все птицы поражают разнообразием песен и способностей: одна подражает бою часов, другая – щёлканью бича почтовой кареты, третья – точильщику, четвёртая отбивает секунды, точно маятник; есть такая, которая смеётся утром, на восходе солнца, и такая, которая плачет вечером, на закате. Самая причудливая, самая нелогичная страна из всех когда-либо существовавших! Земля парадоксальная, опровергающая законы природы! Учёный-ботаник Гримар имел полное основание сказать о ней: «Эта Австралия – какая-то пародия на мировые законы или, вернее сказать, вызов, брошенный в лицо остальному миру!».

С этим удивительным миром нам и предстоит познакомиться и удостовериться в правдивости слов Паганеля. А начнём мы с основного – опишем физико-географическое положение Австралии.

Что такое Австралия?

Австралия – это одновременно материк, часть света, страна (правильно она называется Австралийским Союзом) и континент. Понятия континент и материк вовсе не синонимы, хотя в России это допустимо. В геологическом смысле континент – это крупный блок земной коры континентального типа, большая часть которого находится выше уровня океана. Существуют ранее затопленные континенты, например, недавно обнаруженный участок, названный Зеландией. Континент помимо суши включает шельф и находящиеся на нём острова. Именно поэтому вместе с материком Австралией мы будем рассматривать Тасманию, немного Новую Гвинею и более мелкие острова.

Название Австралия возникло ещё в античное время. Уже тогда среди географов существовало убеждение в наличии в Южном полушарии Terra Australis Incognita – Неизвестной Южной Земли. В процессе поисков гипотетического материка и была открыта Австралия, первоначально получившая название Новая Голландия. Состоявшееся в 1772–1775 гг. второе кругосветное плавание Джеймса Кука не подтвердило существования предполагаемой южной земли — Антарктида была открыта позднее — и название Австралия осталось свободным. Этим воспользовался английский гидрограф Флиндерс, предложивший в 1814 г. переименовать Новую Голландию в Австралию, и спустя 10 лет это название уже было на всех географических картах.

Характеризуем физико-географическое положение Австралии по плану

1. Положение материка на градусной сетке

а) По отношению к экватору

Экватор не пересекает Австралию. Весь материк и континент лежит ниже (южнее) экватора, т. е. он полностью расположен в Южном полушарии. Все широты Австралии южные.

б) По отношению к начальному и 180 меридиану

Австралия лежит правее начального меридиана, им не пересекается, не пересекает её и меридиан 180°. Если правее начального меридиана, значит полушарие восточное. Австралия расположена в Восточном полушарии. Все её долготы будут восточными.

Вывод по первым двум пунктам: относительно экватора Австралия находится только в Южном полушарии, этим и объясняется то, что в ней «всё наоборот» по сравнению с нашей территорией – в июле зима, в январе – середина лета. Относительно начального меридиана Австралия лежит только в Восточном полушарии.

 

в) Физико-географическое положение Австралии по отношению к тропикам и полярным кругам

Австралию почти посередине пересекает Южный тропик. Значит, из-за компактных размеров материка, его климат в большей степени должен быть тропическим – засушливым. При изучении климата континента мы посмотрим, так это или нет.

г) Протяжённость Австралии

Таб. 1. Крайние точки материка

Крайняя точка по стороне горизонта	Название	Координаты
		широта		долгота
Северная	Мыс Йорк (назван Дж. Куком в честь герцога Йоркского – второго сына английского короля Георга III)	11° ю.ш.	143° в.д.
Южная	Мыс Саут-Ист-Пойнт, или Саут-Пойнт (Юго-Восточный)	39° ю.ш.	146° в.д.
Западная	Мыс Стип-Пойнт (с голл. «крутой мыс»)	26° ю.ш.	113° в.д.
Восточная	Мыс Байрон (назван Дж. Куком в честь вице-адмирала Джона Байрона)	27° ю.ш.	154° в.д.

• Протяжённость с севера на юг по координатам (широте) крайних точек: 39° — 11° = 28°; 28° х 111 км = 3108 км.
• С запада на восток по координатам крайних точек (по долготе): 154° — 113° = 41°; 41° х 110 км (длина дуги параллели в 1°) = 4100 км.
• Можно также высчитать протяжённость материка по масштабу вдоль определённой параллели или меридиана. Например, широта материка по меридиану 145°: расстояние на карте = 8 см, масштаб моей карты – 1:50 000 000, или в 1 см 500 км. Умножаем 8 см на 500 км = 4000 км. Здесь на получившийся результат может оказывать влияние искажение карты.

Вывод: широта материка с севера на юг (3108 км) не намного меньше, чем с запада на восток (4100 км) и центральная часть материка одинаково удалена от омывающих его океанов.

2. Физико-географическое положение Австралии относительно других географических объектов

а) Относительно материков

Северная часть Австралии соединяется с Азией «мостиком» из островов Юго-Восточной Азии. Относительно близко к ней находится ещё только Антарктида. От остальных материков она отделена громадными океаническими пространствами. Это изолированный и компактный материк, относительно Европы – один из наиболее удалённых уголков мира, поэтому он был открыт намного позже Америки.

б) Относительно океанов

С севера, запада и юга Австралия омывается Индийским океаном, включая Арафурское и Тиморское моря, а с востока расположились – Кораллово и Тасманово моря Тихого океана. Океанические течения оказывают большое влияние на формирование климата всего материка-острова.

Холодные течения: Западных Ветров и Западно-Австралийское способствуют формированию засушливого климата западного и южного побережий материка. Поэтому Большая пустыня Виктория и Большая Песчаная пустыни подходят к самому западному берегу океана. Тёплые Восточно-Австралийское и Южное Пассатное течения Тихого океана обусловливают влажную погоду северо-восточных и восточных побережий материка.